ショ糖脂肪酸エステル

ショ糖脂肪酸エステルは、シュガーエステルとも呼ばれ、ショ糖（砂糖）と天然植物油由来の脂肪酸を原料として作られる界面活性剤です。乳化剤として、ホイップクリームやコーヒーフレッシュ、清涼飲料水、カレールー、ケーキなどの食品に多く使用されています。乳化剤は、水に結合する性質と油に結合する性質を合わせ持ち、水分と油分を混ぜ合わせるのに用います。ショ糖脂肪酸エステルは、レシチンなどの天然素材を除き、他の界面活性剤に比べて、環境中に放出された際に生分解性があるなど、安全性に優れています。
また、親水性と親油性のバランスの幅が他の乳化剤に比べて広いという特徴があり、乳化剤以外に、粘度調整やデンプンの老化防止、食感の改良などの目的で使用されています。また抗菌作用、冷凍変性防止などの効果ももっています。